Zolang ik me kan herinneren, ben ik een bondgenoot geweest van de LGBTQ+ gemeenschap. Dit artikel is bedoeld voor iedereen die zich eenzaam, onzichtbaar of onbegrepen voelt: ik zie jullie, en ik ben niet de enige, zeker gezien het groeiende aantal steungroepen. In mei 2025 werd Roemenië door ILGA-Europe op de laatste plaats van de Europese Unie gezet wat betreft LGBTQ+ rechten, achter Polen. Deze ranglijst is gebaseerd op wetten en beleidsmaatregelen die een directe impact hebben op de mensenrechten van LGBTQ+ personen.
Psychologische gevolgen
Het is duidelijk dat leven in een land dat je identiteit niet accepteert, allesbehalve eenvoudig is. LGBTQ+ personen in Roemenië kampen met onevenredig hoge percentages psychische gezondheidsproblemen. Recente studies (Pitman et al., 2021) hebben aangetoond dat LGBTQ+ personen vaker met mentale gezondheidsproblemen geconfronteerd worden dan heteroseksuelen:
De groep als toevluchtsoord
LGBTQ+ personen voelen zich vaak geïsoleerd en alleen. Twee relevante opties bestaan: groepstherapie en steungroepen. Groepstherapie wordt begeleid door specialisten en richt zich op emotioneel herstel via psychologische methoden. Steungroepen bieden daarentegen een veilige ruimte om ervaringen te delen, steun te ontvangen en een gevoel van verbondenheid op te bouwen. Beide vormen kunnen verlichting, vertrouwen en hoop bieden aan mensen die zich gemarginaliseerd voelen.
Deze groepen helpen om isolement te doorbreken, ervaringen uit te wisselen met mensen die begrijpen wat je doormaakt en om copingstrategieën te ontwikkelen. Het is een plek waar je vrij kunt praten over je angsten en zorgen. Met de hulp van een gespecialiseerde therapeut kun je bovendien praktische steun en psychologische begeleiding krijgen.
In een studie rapporteerden deelnemers een significante vermindering van depressieve symptomen en een toename van hoop na groepstherapie. Ze leerden beter met stress omgaan via strategieën zoals emotionele steun, humor, planning en positief denken. Ze begonnen stress minder als een bedreiging en meer als een uitdaging te zien (Craig et al., 2021).
Omdat het gaat om een gemeenschap die elkaar begrijpt en ondersteunt, is samen helen vaak een van de beste manieren om je beter te voelen over jezelf en je plaats in de samenleving.
Situatie in Roemenië
De toegang tot geestelijke gezondheidszorg voor LGBTQ+ personen blijft in Roemenië beperkt, door sociale stigmatisering, het gebrek aan gespecialiseerde hulpverleners en structurele barrières. Veel psychologen hebben geen opleiding in gender- of seksuele diversiteit, en sommigen kunnen zelfs discriminerende houdingen aannemen. Initiatieven zoals MentalHealthForRomania of het Rainbow Care-programma ontwikkeld door MozaiQ bieden steun via praatgroepen of individuele therapie, maar deze middelen zijn vooral geconcentreerd in grote steden, waardoor landelijke gebieden onderbediend blijven.
Om dit te verhelpen, kan een oplossing zijn om online groepstherapie te proberen: veel toegankelijker, zeker als je niet in een grote stad woont. En als je Engels spreekt, des te beter – er zijn talloze internationale online groepen waar je steun kunt vinden en mensen die je begrijpen.
Als je deel uitmaakt van de LGBTQ+ gemeenschap en je aarzelt om je aan te sluiten bij een steungroep, weet dan dat je niet alleen bent. Het is normaal om zenuwachtig te zijn, maar in deze groepen vind je mensen die je écht begrijpen. Je hoeft niet meteen te praten; soms is simpelweg aanwezig zijn al een eerste stap richting herstel.
