Prendre soin de soi autrement : le monde apaisant des thérapies alternatives

Et si prendre soin de sa santé mentale, c’était aussi explorer d’autres chemins que ceux qu’on connaît déjà ? Saviez-vous qu’il existe plein de thérapies alternatives qui viennent compléter la thérapie classique ? Des approches parfois surprenantes, souvent très douces et agréables à pratiquer, qui peuvent vraiment faire du bien. Dans cet article, je vous emmène à la découverte de ces méthodes, comment elles fonctionnent, et ce que la science en dit.

• Quels sont les différents types de thérapie alternative ? 

Il existe de nombreux types de thérapies alternatives. Il y a les thérapies corps-esprit qui sont des thérapies reconnaissant le lien entre le corps physique, l’émotionnel et le mental de l’individu. On y retrouve la méditation, la pleine conscience, le yoga, l’hypnothérapie (utilisation de l’hypnose pour accéder à un état modifié de conscience), la relaxation, et bien d’autres. 

Il y a aussi les thérapies creatives : c’est une approche qui utilise des méthodes artistiques pour aider les individus à exprimer ou explorer leurs émotions. Cette approche peut se faire à travers les arts visuels (dessin, peinture,…), la musique, le jeu de rôle, l’écriture ou le mouvement. 

Nous retrouvons également les thérapies narratives et d’expression qui s’encadrent un peu dans les thérapies créatives, avec l’écriture et/ou le récit au centre de la thérapie. Pour cela, je vous renvoie vers l’article sur l’écriture thérapeutique qui aborde ce sujet en profondeur. 

Il existe aussi des thérapies basées sur la nature et le sensoriel incluant la sylvothérapie qui est une immersion consciente en nature, l’aromathérapie qui consiste en l’utilisation d’huiles essentielles, la thérapie par les animaux, … 

Enfin, il y a les thérapies énergétiques ou symboliques qui sont des traditions culturelles, symboliques ou spirituelles. Leur efficacité est plus controversée que les autres.

En ce qui concerne Letters to the heart, le terme de micro-thérapie n’existe pas (encore) officiellement mais il existe néanmoins des thérapies qui conviennent au concept : 

• La single-session therapy (thérapie en une seule séance) (SST), qui porte bien son nom. C’est une séance unique de thérapie qui sert à régler un problème précis.
• La brief therapy (thérapie brève) qui consiste en un nombre limité de séances de thérapie (entre 1 et 10).
• Les low intensity interventions sont des interventions de faible intensité, c’est-à-dire qu’elles sont plus légères, plus rapides et plus accessibles qu’une thérapie traditionnelle.
• Les digital micro-interventions, je vous propose d’aller voir l’article dédié à ça, puisque c’est ce que Letters to the heart fait.
• La solution-focused therapy : une thérapie qui a comme intérêt de régler un souci. Beaucoup plus courte et rapide qu’une thérapie traditionnelle. A nouveau, nous avons un article sur cela publié également.
• Les just-in-time adaptive interventions (JITAI) : ce sont des interventions programmées (généralement par une IA) pour envoyer des messages, souvent digitalement, au bon moment pour une personne en période de crise. Par exemple, si la personne passe dans un arrêt de métro ou elle a déjà eu une crise de panique, l’application détecte grâce à un système de GPS, de mesuration de pouls, etc. qu’elle stresse et qu’elle a déjà eu une mauvaise expérience dans cet endroit ce qui fait qu’elle reçoit un message préventif permettant de la calmer. C’est une méthode très connectée technologiquement.

• Dans quel cas sont utilisées ces thérapies ?

Les thérapies alternatives sont souvent utilisées en complément d’un suivi psychologique ou médical, mais aussi parfois lorsqu’une personne cherche une autre façon de prendre soin d’elle. On y a recours dans des moments de stress, de fatigue émotionnelle, ou lorsqu’on ressent le besoin de se recentrer, de s’apaiser ou de mieux comprendre ce qu’on traverse. Certaines personnes les découvrent entre deux séances de thérapie, d’autres lorsqu’elles ne trouvent pas d’aide immédiate ou qu’elles préfèrent des approches plus douces, plus créatives ou plus corporelles. Elles peuvent aussi accompagner des périodes de transition, comme un deuil, une rupture, un burn-out, ou simplement un besoin de mieux-être. Ce sont souvent des portes d’entrée ou des soutiens précieux dans un cheminement personnel.

• Quelles sont les preuves scientifiques de leur efficacité ?

De nombreuses études vont dans le même sens : certaines approches dites « alternatives » peuvent vraiment aider lorsqu’elles sont utilisées en complément d’un suivi médical ou psychologique.

Par exemple, une grande revue scientifique a montré que la méditation de pleine conscience peut avoir un effet très positif dans certains troubles comme la schizophrénie ou le TDAH. Elle est également utile pour les personnes souffrant de stress post-traumatique, même si l’effet est un peu plus modéré. Le yoga, de son côté, semble aussi bénéfique, mais avec des effets plus légers lorsqu’il est utilisé seul (Vancampfort et al., 2020).

Une autre étude s’est intéressée aux troubles mentaux plus sévères, comme la dépression majeure, les troubles bipolaires ou la schizophrénie. Elle conclut que des pratiques comme le yoga ou la mindfulness (méditation de pleine conscience) peuvent vraiment améliorer l’anxiété, la concentration, et le fonctionnement global des personnes concernées. Ces approches sont alors vues comme de bons compléments aux traitements habituels (Werntz et al., 2023).

Enfin, du côté de l’art-thérapie, les recherches sont encore en cours, mais les premières données sont prometteuses. Certaines études suggèrent que l’art peut aider à mieux gérer l’anxiété, la tristesse et le stress, surtout quand il est encadré dans un cadre thérapeutique. Il ne s’agit pas de guérir, mais plutôt d’offrir un espace d’expression, qui peut accompagner efficacement d’autres soins (Azaiza et al., 2022).

Les JITAIs sont encore à leurs débuts en santé mentale, mais les premières études montrent qu’ils sont faciles à utiliser et produisent des effets encourageants sur des difficultés comme le stress, l’anxiété ou les troubles du sommeil (van Genugten et al., 2025, Henry et al., 2025).

• Pourquoi avoir recours à ces thérapies, en plus des thérapies conventionnelles ?

Beaucoup de personnes choisissent d’ajouter des thérapies alternatives à leur suivi médical ou psychologique pour se sentir mieux accompagnées dans leur globalité. Ce n’est pas pour remplacer la thérapie classique, mais pour la renforcer et la soutenir.

Des pratiques comme la méditation, le yoga, l’écriture, ou encore l’art-thérapie peuvent aider à gérer l’anxiété, à apaiser le stress, ou à mettre des mots (ou des images) sur ce qu’on vit. Elles permettent souvent de mieux se comprendre, de se recentrer, ou simplement de se sentir actif·ve dans son cheminement.

Certaines personnes y trouvent aussi une façon plus douce, plus personnelle, ou plus créative de se reconnecter à elles-mêmes, surtout quand la parole ne suffit pas ou que le mental tourne en boucle.

En bref, ce sont de douces respirations dans le parcours de soin, de petits gestes de soutien qui, aux côtés d’un suivi classique, peuvent alléger le cœur, apaiser l’esprit… et parfois, faire toute la différence.

Sources : 

Azaiza, F., Czamanski‑Cohen, J., & Hebi, M. (2022). Role of art therapy in the promotion of mental health: A critical review. Cureus, 14(6), e26149.

Henry, L. M., Blay‑Tofey, M., Haeffner, C. E., Raymond, C. N., Tandilashvili, E., Terry, N., Kiderman, M., Metcalf, O., Brotman, M. A., & Lopez‑Guzman, S. (2025). Just‑In‑Time Adaptive Interventions to Promote Behavioral Health: Protocol for a Systematic Review. JMIR Research Protocols, 14, e58917.

Vancampfort, D., Stubbs, B., Van Damme, T., Smith, L., Hallgren, M., Schuch, F., Deenik, J., Rosenbaum, S., Ashdown‑Franks, G., Mugisha, J., & Firth, J. (2020). The efficacy of meditation‑based mind‑body interventions for mental disorders: A meta‑review of 17 meta‑analyses of randomized controlled trials. Journal of Psychiatric Research, 134, 181–191.

van Genugten, C., Thong, M., van Ballegooijen, W., Kleiboer, A., Spruijt‑Metz, D., Smit, A., Sprangers, M., Terhorst, Y., & Riper, H. (2025). Beyond the current state of just‑in‑time adaptive interventions in mental health: A qualitative systematic review. Frontiers in Digital Health, 7, Article 1460167.

Werntz, A., Amado, S., Jasman, M., Ervin, A., & Rhodes, J. E. (2023). Providing human support for the use of digital mental health interventions: Systematic meta‑review. Journal of Medical Internet Research, 25, e42864.