Dit artikel is bedoeld voor iedereen die zich afvraagt of samen helen in groep kan helpen — of je nu overweldigd bent, verbinding zoekt of gewoon nieuwsgierig bent naar hoe collectieve heling in de praktijk werkt.
Tijdens mijn opleiding in de psychologie volgde ik lessen in mondelinge, schriftelijke en lichamelijke expressie. Het was de eerste keer dat ik een situatie meemaakte waarin mensen openlijk emoties en persoonlijke ervaringen deelden in groep. Ik wist niet goed wat ik kon verwachten, maar ontdekte iets krachtigs: de impact van samen spreken en luisteren. Sinds ik werk voor Healing Together zie ik hoe divers groepsgerichte benaderingen van heling zijn—en hoe waardevol. Laten we dus samen de volgende vraag verkennen:
Wat zijn therapeutische en steungroepen, en hoe bieden ze vandaag betekenisvolle ruimtes voor collectieve heling?
Een therapeutische groep is een gestructureerde ruimte, begeleid door een erkende psycholoog of psychotherapeut. Ze richten zich op specifieke problemen (trauma, angst, eetstoornissen…) en volgen een klinisch kader: regelmatige sessies, gemeenschappelijke doelen, vertrouwelijkheid, en bewezen methodes zoals Cognitieve Gedragstherapie of psychodynamische therapie.
Een steungroep is informeler, vaak geleid door ervaringsdeskundigen of een professional. Deelnemers delen een gelijkaardig verhaal (rouw, verslaving, chronische ziekte…) en bieden elkaar emotionele steun, herkenning en verbondenheid—zonder therapeutisch kader.
Ze bevorderen allebei empathie, maar verschillen qua structuur, begeleiding en doelen:
Onderzoek ondersteunt deze werking: een meta-analyse uitgevoerd door Burlingame, Strauss en Joyce (2011) in de Verenigde Staten analyseerde meer dan 50 studies en toont aan dat groepstherapie even effectief is als individuele therapie bij de behandeling van angst en depressie.
Naast therapie en steun zijn er nog andere groepsformats:
| Format | Doel | Geleid door | Structuur |
| Workshops | Psycho-educatie, vaardigheden | Professionals | Kort, gestructureerd |
| Wellness-retraites | Zelfzorg, reflectie, herbronning | Begeleiders / therapeuten | Meerdaags, residentieel |
| Kunsttherapie en Psychodrama | Emotionele expressie via creativiteit | Gecertificeerde therapeuten | Individueel of in groep |
| Persoonlijke ontwikkeling | Zelfvertrouwen, communicatie, zelfinzicht | Coaches / begeleiders | Doorlopend of per sessie |
| Praatgroepen | Open dialoog in een veilige context | Lotgenoten / vzw’s (Similes) | Flexibel, instap mogelijk |
Ze verschillen op vlak van:
Er bestaat geen universeel pad naar heling. Sommigen hebben nood aan therapie, anderen aan creativiteit, rust of herkenning.
Groepsruimtes—welk formaat dan ook—herinneren ons eraan dat we niet te veel, te gebroken of te alleen zijn om begrepen te worden. En dat is al helend op zich.
Denk je dat een groep jou kan helpen? Ontdek dan ons Healing Together-platform en vind een steungroep of therapiegroep in jouw buurt.
Bronnen
